la marmotte (marmota marmota)
Qui ne connaît la marmotte et sa façon de se tenir debout ?!
Et son petit sifflement d'alerte.
C'est un gros rongeur avec une queue assez longue à la fourrure très fournie.
Son pelage est grisâtre mais les petits sont plus sombres.
Longueur: 50 à 60 cm, queue de 13 à 17 cm
Poids: 3 à 8 kilogrammes selon l'époque de l'année.
L'accouplement a lieu généralement au mois de mai. La gestation* dure 34 jours pour donner de 2 à 6 petits.
Ils sont nus et aveugles et n'ouvriront les yeux que 3 semaines plus tard. L'allaitement dure de 6 à 8 semaines.
Une marmotte ne vit que 8 à 9 ans en liberté mais peut vivre jusqu'à 20 ans en captivité.
La marmotte est un rongeur herbivore* qui mange les plantes herbacées, le trèfle, les graminées et les racines.
A l'automne, elle prépare sa litière avec du foin pour l'hibernation*.
Elle vit souvent au-dessus de 1 700 mètres sur la pelouse alpine où elle creuse des galeries.
La mamotte vit le jour et en colonies. En été, elle joue, fait la sieste et mange.
Dès que les premiers froids arrivent, elle se réfugie dans son terrier et sombre dans un profond sommeil.
Elle vit sur ses réserves et ne sort qu'en avril. Cette vie tranquille est parfois troublée par les prédateurs comme
le renard ou l'aigle mais aussi par les hommes et ses chiens. En cas de danger, elle prévient les autres par des
cris qui ressemblent à des sifflements.
*herbivore : qui ne mange que des végétaux
*hibernation : animal qui "dort" pendant tout l'hiver
*gestation : durée du développement du petit dans le ventre de sa mère
