Le tétras-lyre (Tetrao-tetrix)
Le tétras est un gallinacé que l'on appelle aussi petit coq de bruyère. Il est le survivant de l'ère glaciaire et occupe la limite supérieure des forêts de montagne. Le mâle est noir avec des reflets métalliques, une barre blanche sur l'aile tranche ainsi que la caroncule* rouge sang qui surmonte ses yeux.
Sa queue en forme de lyre* lui vaut son nom.
La femelle a un plumage brun qui lui permet de se camoufler.
Longueur: 62 cm pour le mâle ; 42 cm pour la femelle.
Poids: 1 250 g pour le mâle et 900 g pour la femelle.
Le tétras vit dans les zones forestières entre 1 400 m et 2 300 m d'altitude. Il s'accomode de toutes sortes de milieux qui correspond à son alimentation.
L'été, il recherche l'ombre et préfère les ubacs*.
L'hiver, il reste en altitude mais recherche les pentes ensoleillées.
Le tétras est surtout végétarien* mais il peut manger les insectes. En été, il consomme:
des baies, des bourgeons, des pousses d'arbres, des myrtille et des framboises.
En hiver, il se nourrit d'aiguilles, de conifères, d'aiguilles, d'écorces, de lichens et de chatons de saule.
Le tétras est sédentaire*, il vit sur un territoire de 3 à 7 km2*.
Il se manifeste surtout par son envol quand il est dérangé. Il n'aime pas être dérangé
et fuit la présence humaine. En hiver, il s'enfouit sous la neige poudreuse afin de se
cacher et se protéger du froid. Ses ennemis, sont le renard, la martre et les corvidés*
qui mangent les oeufs.
Entre avril et juin, les mâles se rassemblent pour se défier sur une surface dégagée (prairie, clairière).
Les femelles observent et s'accouplent avec les mâles dominants. Ensuite, les mâles partent muer
alors que les femelles cherchent un endroit pour installer leur nid. Ce nid est sur le sol et contient
de 6 à 8 oeufs qui éclosent après 24 à 28 jours de couvée. Les poussins volent au bout d'un mois !
* caroncule : gonflement
* ubac : face sud d'une montagne moins ensoleillée
* sédentaire : qui ne change pas d'habitat
* lyre : instrument de musique
* km2 : unité de mesure d'aire qui représente un carré de 1 km de côté
* végétarien : qui mange surtout des végétaux
